La cosa più importante è agire entro le prime tre o quattro ore perché, dopo questo periodo di tempo, può verificarsi un'emorragia come risultato del trattamento. La persona con un sospetto ictus dovrebbe ricevere le cure più appropriate il prima possibile. Nel primo caso, si può usare una tecnica di dissoluzione dei coaguli chiamata trombolisi per impedire al sangue di raggiungere il cervello. Prima si interviene, più parti del cervello possono essere salvate. È stato dimostrato che il tasso di mortalità e il grado di morbilità si riducono con l'uso di questa modalità di gestione. È importante mettersi in contatto con il 118 immediatamente in modo da poter essere trasportati all'ospedale più vicino con un centro organizzato per le emergenze di ictus.