La Chiesa di San Francesco Maggiore è spesso trascurata per la sua eccezionale qualità e quantità. In realtà si tratta di un edificio di stupefacente bellezza, le cui caratteristiche gotiche rappresentano una felice variazione sul prevalente stile romanico cittadino (in questo senso solo Santa Maria del Carmine è migliore). Si tratta di un meraviglioso esempio di gotico lombardo, sia per il suo doppio portale d'ingresso che per il contrasto bicolore del mattone rosso e dell'arenaria bianca. L'interno è affascinante, con gotico (presbiterio e abside coperti da volte a crociera con archi a sesto acuto) e romanico ("la volta a capriate della navata centrale poggia su archi a tutto sesto") che coesistono in una simbiosi affascinante. Sarebbe un peccato non visitare Pavia durante una vacanza.