Padre Giovanni Messina (1871-1949) fondò l'Istituto all'inizio del XX secolo, nelle vicinanze di Sant Erasmo. La sua tenacia, carità e perseveranza ha permesso a molti bambini abbandonati di avere un posto dove stare e ricevere un'educazione.

Fu costruito a metà del XIX secolo in una zona chiamata Palermo dal suo fondatore Padre Giovanni Messina Lafrica. Padre Messina aprì una casa per orfani in risposta alla povertà e alla fame di quel periodo. Il complesso contiene anche la chiesa SantErasmo del XIV secolo. Padre Messina era conosciuto come il pazzo di Dio.